斯里兰卡被称为“印度洋上的一颗明珠”，它四面是印度洋，其海岸线上的城市很多都以风景优美、水清沙白闻名。从尼甘布经过西部的首都科伦坡再到南部海滨，沿着斯里兰卡的海岸线从西到南就如同在地图上画了一道优美的弧线。
很多去过斯里兰卡的游客都说：“在斯里兰卡不坐火车是莫大的遗憾。”斯里兰卡被诸多旅游杂志誉为“拥有世界最美火车线的国家”，其中最美的有两段，一段是穿梭在高山茶园的“高山火车”；一段是“漂浮”于大海之上的“海上火车”。乘高山火车让人如同穿梭在《绿野仙踪》中所描绘的童话世界，坐海上火车则让人仿佛置身日本动画电影《千与千寻》的海上火车情境中，据说《千与千寻》海上火车的蓝本就源自这里。
斯里兰卡的火车有点像国内上世纪七八十年代的那种绿皮车，只不过它们是“红皮车”，车厢更短一些。玻璃窗是木头格子的，像家住房子的窗户，车厢顶部挂着几个可以转头的小吊扇，直到列车行驶起来，小吊扇才吹起风让车厢内的空气流动起来。火车上所有的窗户都开着，靠窗的位置也更抢手。车厢内不时有兜售零食的小贩，他们大多拎着一个小篮子，里面装着炸虾球之类的小吃，还有的拎着当地特产黄金椰子。虽然车旧，但车厢内外非常干净。
据了解，斯里兰卡的铁路大多是英国殖民时期修建的，年英国殖民统治结束后，斯里兰卡政府几乎没有再铺设新铁轨。在这具有百年历史的铁轨上行驶，车速自然快不起来，通常时速只有30多公里。火车行驶的时候，车门也不关，有当地人“挂”在门上，既方便欣赏风景，也很凉爽。
看过《千与千寻》的人都应该对水上列车那段记忆犹新，水天一色的异世界中茫茫大海里行驶的列车，千寻和无脸人安静地坐在座位上，伴随的是久石让最为自豪的钢琴变奏曲《海》。其他乘客就像相机底片中人的阴影一样，无比安静的上车和下车，或是在站台上等候着什么。
在斯里兰卡，你也可以感受这样的海上火车，这条号称世界上最美的火车线路，绝对可以给你带来无限的愉悦。列车驶出科伦坡火车站不久，就可以看到车窗下茫茫的印度洋，海浪在窗外翻腾，把阵阵海风送进车厢。一面是郁郁葱葱的森林和稻田，一面是湛蓝的印度洋，火车驰骋在海边，每一个人都会心旷神怡。椰林，佛塔，橡胶园散发着浓浓的热带风情，绝对是一次特别的旅行体验。
火车在狂野的大海上呼啸而过，沿途的风光妖艳美丽。那些椰树底下的恋人们，在呼吸新鲜自由的空气；油绿的草地上，零星的十字架，那是基督徒的墓地；朴实的民房一字排开，屋檐低矮，成色老旧。这样充满画面感的石头，这样色彩鲜艳的土地，这样蓝的海水，这样拍打着岸边的白色海浪，这样迎面而来的海风……难以相信这会是火车窗外的景观。此时想起那句话：世界就像一本书，如果你不旅行，你看到的永远只会是其中一页；很多的情景，如果你不旅行，不是亲眼所见，你永远都会以为那只可能是梦境。
虽然被称为“海上火车”，但火车的铁轨并不是架在海上的，因为火车线路离海岸线很近，最近的地方只有一两米，透过火车的窗户向外看去只能看到印度洋，让人感觉就像火车开在海上一样。每当列车经过海上时，很多游客都会发出一阵阵的惊呼。
著名的红茶园“努瓦尔伊利亚”之所以为大家所知，并成为一个重要的旅游目的地，也应归功于康提到努瓦尔伊利亚间的这条世界闻名的高山丛林火车线路。当时的英国殖民者建造铁路完全是出于商业目的，为的是将大量的优质茶叶、咖啡等货物从中部山区运到科伦坡港，铁路线给在闭塞的山林间劳动的种植工人带来了外面世界的声音。如今铁路线把各国游客源源不断地送上山来。
从努瓦尔伊利亚到埃勒，一路上火车穿行在淡淡的云雾之间，经过了漫山遍野的绿色茶园，经过了隐藏在山谷之中的小镇，经过了葱郁茂密的原始森林，大大小小的瀑布不时会惊艳地蹿出山涧，闯入人们的视野，真可谓是一种美的享受。是的，当起伏的山峦、错落有致的茶园和浓绿的森林从身边掠过，当清新的空气扑面而来，这样的旅途绝对不会让你感到沉闷和烦躁，就如同来到了人间仙境又或是童话世界。
山野茶园间一列漆成红色的火车在云雾中缓缓穿行，满眼的苍翠一直延伸到海平面边缘，窗外是一片片被整齐划分的茶园，间或能看到穿戴鲜艳的采茶女辛勤劳作，让人感觉这里似乎没有被浮躁喧闹的现代文明打扰，甚至会产生一种时光倒转的错觉。这时候，在火车上冲上一杯红茶，嗅着缕缕飘荡的茶香，伴着火车慵懒的节奏，感受着沉淀千年的自然风景的完美，仿佛置身画中。
总之，乘着斯里兰卡百年历史的红皮火车，无论是上山，还是下海，都仿佛穿行在童话世界，绝对是一种超然物外的全新感受。乘坐火车似乎是感受斯里兰卡最好的方式，可以与火车慵懒的节奏，与沉淀千年的自然风景完美结合。
