摩尔曼斯克是俄罗斯北方唯一的“终年不冻港”，它位于北极圈以内约68°处，由于受到北大西洋暖流的影响，虽然地处高纬度的北极圈内，气温很低，但令人奇怪的是，这里的海港，全年从不结冰，即使在最冷的月份海水温度也不低于摄氏3度，一年四季可以通航。
城市和商港位于科拉湾南端东岸，是俄北方海洋渔业基地和全俄最大渔港；为贯穿北冰洋的北海航线的起点和俄北极地区各岛屿与考察站的补给基地。工业以鱼类加工、修船、木材加工和建筑材料为主。北极地区重要科研中心，有极地研究所、海洋渔业及海洋学等研究机构。市东北25千米的北莫尔斯克是俄北方舰队司令部驻地。
人口约42.6万。在城区的高处放眼望去，整个城市沿科拉湾的狭长地带由北向南展开，城区依山而建，是个濒临海湾的小山城。城区主要街道的建筑大都是50年代兴建的5层高的建筑，显得有些陈旧。在靠近城边的山峦上，主要是高层的居民住宅楼。入夜，在万家灯火的映照下，初披冬装的北国港湾显得迷人而多姿。
摩尔曼斯克是俄罗斯乃至世界最大的军港之一。从沙皇俄国时期开始，在北方地区建立不冻港的海军基地就是俄罗斯积极推行的一个海军发展战略。
第二次世界大战之后，为同美国争夺海上强国地位，苏联政府积极发展海上军事力量。北方舰队成为苏联海军着力发展的海上力量之一。苏联的第一艘核潜艇就是在年配备给北方舰队的。从50年代到70年代，北方舰队成为苏联最为强大的海军舰队，原苏联海军的三分之二的核潜艇和水上核舰艇都驻扎在北方舰队。今天，俄罗斯唯一的一艘航母就停靠在摩尔曼斯克军港内。
库兹涅佐夫号航空母舰（俄文：АдмиралфлотасоветскогосоюзаКузнецов，英文：AircraftCarrierAdmiralKuznetsov），舷号，是苏联建造的常规动力滑跃式航空母舰，是苏联海军第三代航母.5型航空母舰的首舰，是苏联和俄罗斯第一艘真正意义上的航空母舰，是世界上第一艘同时拥有斜直两段式飞行甲板和滑跃式飞行甲板的航空母舰