美国表示，将与澳大利亚一起在巴布亚新几内亚开发一个海军基地，此举显然是为了遏制中国日益增长的影响力。
副总统迈克·彭斯(MikePence)表示，三国将在马努斯岛的设施上共同合作。澳大利亚上月宣布，将与巴布亚新几内亚合作开发该岛的Lombrum海军基地。
彭斯是在亚太经合组织(Apec)峰会期间在巴布亚新几内亚首都莫尔斯比港(PortMoresby)发表上述声明的。他说：“美国将与巴布亚新几内亚和澳大利亚在Lombrum海军基地的共同倡议上进行合作。”
“我们将与这两个国家合作，保护太平洋岛屿的主权和海洋权利。”Lombrum是二战期间美国主要的海军基地，拥有俯瞰繁忙贸易航线的战略位置。
美国和澳大利亚都对中国在该地区日益增强的影响力感到担忧。今年早些时候有报道称，北京正寻求在南太平洋建立永久性军事基地，这令两国都感到震惊。
彭斯没有详细说明美国在马努斯岛基地的计划，也没有说明美国军舰是否会永久驻扎在那里。他表示，该设施将表明我们致力于“开放和自由的印-太平洋”。他补充说：“我们的承诺是与本地区各国站在一起，这些国家急于与我们合作以确保安全。”
据澳大利亚广播公司(ABC)报道，澳大利亚国防部长克里斯托弗·派恩(ChristopherPyne)曾表示，一些澳大利亚军舰可能会永久驻扎在Lombrum。
澳大利亚和美国与加拿大、新西兰和英国一道，是“五眼”西方情报联盟的成员。本月早些时候，澳大利亚总理莫里森(ScottMorrison)宣布成立一个数十亿美元的基金，帮助太平洋岛国修建基础设施——这显然是针对中国政府的又一次尝试。
他表示，该项目旨在将太平洋恢复到澳大利亚外交前景的“前沿和中心”。中国为该地区的基础设施项目提供了数百万美元的贷款，并已成为该地区仅次于澳大利亚的第二大外国援助捐赠国。